TOP ****ING TEN 2012!!!...AND OTHER HOT HITSSS!!!

Ha llegado el momento pupilos, aquel que siga afirmando que el rock'n'roll está aletargado y practicamente muerto está completamente equivocado si ha escuchado un poquito de los 'Top Ten" de algunos de vosotros o algunos de los albumes que reinan aquí.

Personalmente pienso que este año ha sido muy rico en lanzamientos, quizás hasta se me hace raro confesar que ha sido inabarcable con la cantidad de discos interesantes, nuevas propuestas y retornos más que dignos de nuestras bandas de toda la vida. Este año, quizás, seré injusto con algunas bandas que están en la segunda parte de mi 'Top Ten' pero con la cantidad de nuevas bandas que impregnan de nueva sabia rockera la 'casi' underground escena de la música del diablo, he decidido que no voy a dejarlas pasar y voy a darles los puestos de honor que merecidamente se han ganado en mi opinión. Sinceramente, deberíamos de apoyar las nuevas propuestas que salen porque son el futuro y supervivencia de nuestra música favorita y no mirarlas tanto de reojo y con indiferencia por parecerse más o menos a sus referentes o influencias.

Me quedan todavía muchos discos por escuchar, caso de ZZ Top, los de Neil Young (¡sí, los dosss!!), ¿el de Dylan? (je,je,je), el discazo de Tori Amos, The Last Vegas, The Dirty Pearls, Jim Jones Revue, Wanda Jackson, Kreator, Bettie Lavette y Sharon Jones, Skunk Anansie, etc, etc, etc...pero no ha habido tiempo para más y Pupilandia ¡Lo sabéisss! no sólo se nutre de reseñas de discos unicamente, je,je,je... pin ups, los últimos movimientos de las bandas, playmates varias, anécdotas, bailecitos calentorros y frikismo también siguen teniendo cabida aquí aunque la actualidad discográfica siga llevando el timón del paraiso 'pupilo'.

Me da mucha rabia no haber llegado a tiempo para publicar las reseñas que tengo a medias de los discos de The Hangmen o Danko Jones pero, por cuestiones de tiempo en estas fechas y dedicación a la familia, no va a poder ser hasta el año que viene. También os tengo que confesar que grandes, grandes, discos como los de Howlin' Rain o Jack White han pasado por mis pabellones auditivos teniendo su lugar en este 'TOP' pero se quedaron sin reseña al no tener mucho más que aportar a las apasionadas críticas que habéis hechos muchos de vosotros de estos excelentes trabajos.

Como comentaba más arriba, en mi 'Top ***ing Ten' particular reinan muchas bandas que no tienen más de tres discos, algunas incluso están aquí con sus flamantes discos 'debut', caso de Spiders, Alabama Shakes y Jetbone. En cuanto a los grandes retornos discográficos de bandas clave en el rock'n'roll, aquí se cuela por derecho propio Redd Kross y, en cuanto a grandes bandas, las vacas sagradas diría yo, indiscutiblemente Rush se ganan merecidamente su puesto entre los diez mejores.

Aquí va mi lista:

1.- Foxy Shazam "Welcome to the Church of Rock And Roll"



2.- Rival Sons "Head Down"
3.- Spiders "Flash Point"
4.- Alabama Shakes "Boys & Girls"
5.- Graveyard "Lights Out"
6.- Rush "Clockwork Angels"
7.- Jetbone "Jetbone"



8.- Redd Kross "Researching The Blues"
9.- Witchcraft "Legend"
10.- Danko Jones "Rock And Roll Is Black And Blue"

 

El puesto de honor, el gran ganador de este año, ya lo tuve claro en...febrero!!! porque lo que han hecho Foxy Shazam con "The Church of Rock And Roll" es una jodida maravilla, una obra maestra del siglo XXI llena de desparpajo, más profundidad y canciones redondas y adictivas en un disco con una variedad de registros exquisitos. Los de Eric Nally están haciendo historia ¡y nadie parece enterarse!!, bueno sí, unos pocos que seguimos dando la vara para llevar la música de esta banda a lo más alto que es adonde este disco debería haberse aposentado todo este año. 11 canciones, 11 singles, tal y como ya hicieron con su anterior trabajo titulado como la banda.

Lo de Rival Sons me ha dejado flipado en el último asalto de este año. "Head Down" es un disco tan fresco que no puedo parar de escucharlo una y otra vez, que sí, que sus influencias están más que claras y beben de las grandes bandas 70's ¿Y qué? aquí hay CANCIONES, cosa que desgraciadamente en muchos de los grandes lanzamientos de la industria musical ni se les podría catalogar como tal. Su cantante, Jay Buchanan, tiene parte de culpa porque su trabajo vocal es impresionante y muy rico por su diversidad de registros. Un tío a descubrir por muchos.

Si en Pupilandia pudiésemos dar un reconocimiento oficial como bandas revelación, esas serían, sin ninguna duda a los suecos Spiders y los 'yankees' Alabama Shakes con sus discos de debut. Ambas con un sabor 'retro' auténtico y extremadamente delicioso. La primera en una onda más 'hardrockera' y punkarra, la segunda con una personalidad más soul/blues/folk con composiciones que quitan el hipo. Expontaneidad, actitud y autenticidad, esas serían los grandes adjetivos para tildar estos grandes albumes.

Finalmente y para no extenderme más con los ganadores, Graveyard y algo que no me quería dejar en el tintero. 'Puedo prometer y prometo' (como dijo aquel..) que...Escandinavia rockea!!! y no es mera coincidencia que en mi lista haya, ni más ni menos que cuatro bandas suecas entre lo mejor parido de este año que termina. Lo de Escandinavia es para hacer un estudio, ¡lo digo de verdad!! la cantidad de propuestas, estilos y géneros es inabarcable, la calidad es incuestionable y el apoyo de los medios e instituciones un verdadero ejemplo para que el rock'n'roll y otros estilos estén dando discazos como la copa de un pino. El caso de Graveyard es uno de ellos porque con "Lights Out" han compuesto su disco más completo y variado, su disco más personal sin alejarse de sus claras influencias 'seventies' y de su característico sonido 'retro-vintage'. Un clásico contemporaneo.

Del siguiente bloque en el 'TOP' poco me queda por decir que no haya dicho ya en sus correspondientes reseñas. Las grandes bandas predominan aquí, caso de Van Halen y su potentísmo 'comeback', el sorprendente "Seven Deadly" de U.F.O., The Cult y su última obra maestra, el monstruoso album de KISS, el desapercibido trabajo de The Hangmen y el poderoso "Carved Into Stone" de Prong, así como los acertados experimentos de Mark Lanegan y Jack White. Todos ellos discos que no deberían de faltar en la estantería de un melómano rockero que se precie.

Aquí la segunda parte:

11.- Howlin' Rain "The Russian Wilds"
12.- Van Halen "A Different Kind Of Truth"
13.-  The Cult "Choice of Weapon"
14.- Kiss "Monster"
15.- The Hangmen "East of Western" 



16.- Prong "Carved Into Stone"
17.- Mark Lanegan "Blues Funeral"
18.- U.F.O. "Seven Deadly"
19.- Hogjaw "Sons of the Western Skies"
20.- Jack White "Blunderbuss"

¡¡Se me olvidaba!!!, en todo 'TOP ****ING TEN' Dilatado no podía faltar mi propuesta como 'PEOR disco del año' que este año recae, clarísimamente en la decepción que para mí ha supuesto "The 2nd Law" de Muse con esa pretenciosidad y grandilocuencias U2/Queen que, por esta vez, no les ha funcionado tan bien como sí lo hicieron en "The Resistance". Un paso atrás para la banda y un disco que tan sólo he escuchado una vez pero que no me apetece volver a tener entre mis orejas.

RUSH "CLOCKWORK ANGELS", LOS DIOSES CANADIENSES Y SU ETERNA GENIALIDAD!!!

Es la primera vez que me enfrento a una reseña de un disco de Rush, es la primera vez que afronto el reto de hablar única y exclusivamente de su música con toda la complicación que esta banda legendaria porta inherente a su personalidad y estilo por lo que, con toda la humildad posible, intentaré ilustrar mis sensaciones con su decimonoveno trabajo en estudio, "Clockwork Angels". Sé que hay algunos 'ojos' vigilándome, quizás esperando que me pronuncie para dar su parecer y su poso pero también para hacer que me caiga 'el martillo de los dioses' si no estoy a la altura de las circunstancias, ¿Qué coño importa?, estamos aquí, al fin y al cabo, para hablar de música.

"Clockwork Angels" es un discazo, así os lo digo. Tras cinco años desde su celebrado "Snakes & Arrows" que tan buen sabor dejó tanto para el 'die hard fan' como para el que ama la música en general, este último album está llamado a ser uno de los mejores discos del 2012 y estar, por derecho propio, en el podio de los triunfadores del año. La comparación con "Snakes & Arrows" es irremediable, yo me quedaría con que "Snakes..." es más directo y arrollador y "Clockwork..." está más pulido, es más melódico y contenido.

El trio de dioses siguen llevando su música a otro nivel, la historia de nuevo corre a cargo de Neil Peart que se ha convertido en un privilegiado guionista para lograr una historia conceptual intensa e intrincada que cuenta la historia de un joven que por seguir sus sueños es atrapado por las fuerzas del orden y el caos, comienza entonces un viaje entre alquimias, extraños anarquistas y perdidas ciudades doradas para encontrarse con un meticuloso relojero que le exigirá 'extrema precisión' en cada uno de los movimientos vitales que afrontará.

Si la línea conceptual es compleja no menos es la música, con Geddy Lee y Alex Lifeson volcando su genialidad instrumental al servicio de unas canciones que brillan con luz propia a pesar de ser pasos en un hilo argumental ordenado. De Neil Peart poco queda que decir en su labor a los parches, tendríamos que besar por donde este artistazo pisa con la capacidad rítmica que sigue imponiendo y la superclase de uno de los baterías más dotados del rock'n'roll.

A nivel de sonido, "Clockwork Angels" suena de auténtica fábula con la conjunta producción entre la propia banda y Nick Raskulinecz, bueno, más que de fábula yo diría que suena 'DE MIEDO' porque es una verdadera experiencia disfrutar entero del CD original con unos buenos 'cascos' si tienes tiempo para dedicarle a los canadienses. La cantidad de matices, de sonidos, de capas y atmósferas te invitan a que te subas una y otra vez a este viaje sin igual con una producción tan magistral.



"Caravan" y "BU2B" fueron los primeros adelantos que tanto crítica como fans fliparon en colores cuando los interpretaron en directo meses antes de su publicación. Temas intensísimos, arrolladores, de densos riffs y muy ricos en matices melódicos que serán el 'modus operandi' de este trabajo. Precisamente esa preocupación por la melodía les ha permitido tirar mano de orquestaciones e incluso sonido arábigos e hindúes por muchos rincones del album caso de "The Anarchist" con un Geddy Lee al bajo realmente soberbio. El espacio para estas orquestaciones de las que os hablo es realmente generoso y se dejan querer más en los temas más reposados como la belleza acústica de "Halo Effect", el breve pasaje "BU2B2" o la cinematográfica y relajada "The Garden" acabando el disco con unos celestiales teclados.

El Pop también aparece en "Wish Them Well" en donde las fuerzas se han centrado principalmente en ofrecer un estribillo pegadizo a más no poder y en dar accesibilidad más comercial a una composición melódica e infecciosa, la que más del trabajo. Pero también hasta algún ritmillo de "The Wreckers" podría recordar a los Redd Kross de "Phaseshifter" o "Show World", ¿Rush acercándose al Power Pop?, joder, ¿Por qué no? aunque el tema se oscurece con otra atmosférica y sublime orquestación.

Pero los temas que más 'me buscan', los tracks con los que más babeo con la privilegiada labor de estos virtuosos de su instrumento son: el demoledor primer single "Headlong Flight" con una auténtica batalla campal entre los tres instrumentistas pugnándose protagonismos individuales, un tema de los más duros de su discografía, la épica rítmica y atronadora de "Seven Cities Of Gold" y el equilibrio entre pesadez destructora y atmósferas de distinto color de los 7 minutos y 31 segundos del poliédrico "Clockwork Angels"...¡Qué cambios!. Una verdadera gozada poder escuchar en este tema (¡y en todos!!) con tanta claridad a Lee, Lifeson y Peart sacando pura magia de su garganta (en el caso de Geddy Lee) y de sus respectivos instrumentos.



Acabaré repitiéndome, estamos ante uno de esos discos que te golpea pero te teletransporta, estamos ante una colección de canciones de una calidad y pegada incuestionable que hacen de "Clockwork Angels" otro peldaño más para que la banda canadiense alcance el Olimpo de los Dioses -si no lo han hecho ya-. Tan sólo faltaría invocarlos para que, de una puta vez, alguién se decidiese a traer a Rush a nuestra piel de toro y dejarnos extasiados con uno de los mejores directos que ha dado el rock'n'roll desde que la música del diablo se hizo llamar así. Uno de mis tres discos del año, ¡Comprároslo!.

RUSH "HEADLONG FLIGHT", UN PROMETEDOR E INCUESTIONABLE SINGLE.

Los acontecimientos en el entorno Rush se empiezan a ir precipitando poco a poco y la maquinaria vuelve a ponerse en marcha con la publicación de su primer single oficial, "Headlong Flight",de su inminente LP "Clockwork Angels". El vigésimo album de Geddy Lee, Neil Peart y Alex Lifeson se publicará el 12 de junio siendo su primer disco con Roaddrunner Records (!!!). Desde luego, el lanzamiento promete y mucho habiendo escuchado con atención el single que os cuelgo más abajo porque, wow! ¡Parecen estar más en forma que nunca (¿En algún momento no lo han estado?).

El tema empieza con el majestuoso bajo de Geddy imponiendo su ley con una sinuosa pero trabajada y pegadiza linea de bajo que calienta motores para que Lifeson y Peart hagan una aplastante entrada en el corte con el machacón riff principal, conciso y directo a la yugular y unos parches implacables de Neil que cubren todos los espacios. En cuanto a la melodía vocal no hay demasiadas sorpresas, la voz de Geddy Lee es inconfundible y la melodía es identificable desde el primer segundo. El sólo de Lifeson se recrea con suciedad y urgencia; como siempre, está acertadísimo y sin ser excesivamente técnico.

En fin, que tenemos aquí un tema que dice mucho de lo que podemos encontrarnos en "Clockwork Angels" (y eso que lo han puesto como corte 9!!!), a sabiendas de que ya han estrenado en directo dos temas más como "Caravan" y "BU2B" y que también suenan atronadores y explosivos en directo.

Este clip es el que han colgado en la web oficial y contiene la canción con los 'lyrics' en pantalla a través de una bonitas tipografías muy 'vintage' acompañadas de imágenes, también 'vintage', de la banda en sus años mozos.



En este otro se muestra el corte tal cual está arriba pero montado con imágenes de sus directos actuales (y que no están demasiado bien montadas) en paralelo a una historia que se nos cuenta con unas bonitas ilustraciones y siluetas minimalistas que le dan un toque muy 'arty' al video. Desde luego, esto tiene que haber sido hecho por un fan pero me ha parecido interesante y muy chulo colgároslo y aquí está.

RUSH: Beyond The Lighted Stage.

"La fuerza" parece venirme de nuevo pupilandia, después de una desorientación total y una inspiración nulas para escribir sobre rock'n'roll he sentido de nuevo la necesidad de encontrar un hueco y sumergirme en las tripas de una banda tan compleja como RUSH viendo su excepcional rockumentary "Beyond The Lighted Stage".

Ya había visto algunos de sus capítulos 70's cuando forjaron ese trío tan poderoso y creatívamente intrincado pero no había encontrado el momento para acabar de ver su etapa discográfica más oscura y su caída en los infiernos (centrada principalmente en la figura de Neil Peart) y, ahora que ya lo he visionado en su totalidad, debo decir que si ya amaba ciegamente a esta banda principalmente gracias a la tozudez e insistencia de EL RESPONDÓN (y el tiempo record en el que me grabó toda su discografía con sus portadas y contraportadas incluídas) he llegado a un punto de reconocimiento incondicional, de una veneración absoluta por unos músicos tocados por la barita mágica de la inspiración compositiva e instrumental.

Tras ver este documental lo primero que pensé es en el áureo pedestal que merecen dentro de la música y el arte en general porque el contenido es, simple y llanamente, canela fina. Y es que, no se han cortado en mostrar a una banda en todos sus aspectos; sus mejores momentos, sus crisis compositivas, sus diferentes pero tan personales e influyentes etapas, los palos que les ha dado la vida y la industria musical, sus triunfos encima de un escenario, la asimilación de la FAMA, la camaradería y el amor verdadero que se tienen a lo largo de los años, etc,...

Momentos hay muchos y me apetece destripar algunos como 'mis grandes highlights' en este sacro-santo producto. En primer lugar, destacaría la honestidad que siempre ha tenido la banda en todos los sentidos (y que es mostrada en todos y cada uno de sus capítulos) teniendo ante nosotros unos músicos que no son de este mundo pero unas personas que siempre han mantenido los pies en el suelo. Momentos de veneración (video 1) como las disertaciones pasadas de vuelta de Jack Black, la fijación que tenía Billie Corgan por una cara de cierto disco, la admiración instrumental y sonora que demuestra tener Trent Reznor y la demostración por parte de Sebastian Bach de lo que debe ser un 'Die hard Fan' de Rush, etc,... son realmente explosivas. Pero presenciar de primera mano sus inspiraciones compositivas y su perfeccionismo lírico e instrumental son de auténtica antología luchando contra viento y marea por sus composiciones con productores y mandamases de una industria que nunca jamás supo catalogarlos en una casilla concreta.

También, como no, destacaría sus cambios de look en su etapa japo' con esos batines que siempre fueron mofa y burla de grupos como KISS y UFO, "las melenadas" imposibles de Geddy a través de los años y, sobre todo, su etapa estética 80's con los sintetizadores inundándolo todo y la New Wave peinando sus cabelleras y destrozando muy mucho su credibilidad con clips (video 2) realmente infumables que aquejaban de todos los cliches de la época.


La etapa oscura con la desaparición de la hija de Neil Peart y su mujer en muy poco tiempo es la más dura de asimilar, su exilio por la américa profunda y más países y la asimilación del dolor es la que más me ha llegado a impactar en estos momentos pero bueno, las fuerzas volvieron a golpear la puerta de Peart y la reunificación no pudo dar mejores frutos con dos discos más que inmejorables ("Vapor Trails" y "Snakes & Arrows").

Acabaré con dos de los momentos más dulces y cachondos, el primero de ellos es en el capítulo 7 (video 3) en donde se plantean como asimilaron la fama cada uno, el 'momento cafetería' con un cachondo Geddy Lee firmando un autógrafo a la camarera e instando a que Alex le firmase también porque "...él es el verdadero lider del grupo..." es cojonudo y dice mucho de la humildad y camaradería de ellos. El segundo es la cena final en donde ves a tres colegas y mejores amigos pasándoselo en grande ante la cámara generando una conversación de anécdotas y momentos psicotrónicos (no sin cierta ayuda de un vino caro y añejo) que demuestra una vez más que RUSH no es sólo un producto y una máquina instrumental, sino también una conjunción de personalidades basadas en la amistad y el respeto mútuo por encima de todo.

He dicho.

NEIL PEART, THE ANIMAL DRUMMER!!

Sé que no soy muy original a la hora de hacer este post pues esta actuación del gran Neil Peart de Rush ya ha aparecido en algún blog de cierto 'tocayo' mío que no nombraré aquí pero...¡tenía muchas ganas de que Peart reinase otra vez en Pupilandia con otro de sus magníficos 'drum solos'!!

Lo que para mí con este tipo es un acontecimiento, ocurrió ni más ni menos que en el show de David Letterman. Dirán que su programa vive sus horas más bajas y que está más quemado y seco que la mojama pero ahí sigue demostrando su buen gusto a la hora de ofrecer 'speechs' y actuaciones con los más grandes del mundo del espectáculo. El motivo era muy especial ya que Rush está celebrando el treinta aniversario de uno de sus discos clave, "Moving Pictures", con una edición de lujo y una gira centrada en este fastuoso e imprescindible LP. Recordemos temas como "Tom Sawyer" o "Limelight" entre otros y arrodillémonos ante los de Geddy Lee, joder!!.

Y bien, como cada uno de los miembros de Rush es autosuficiente para defender el legado que tienen, se dividen y vencen, como diría el refrán. En este caso Neil Peart nos deleita y deja boquiabiertos con sus cambios de ritmo, su frenético baqueteo y su fuerza descomunal. La descarga es brutal y su dominio de todos y cada uno de los elementos de su instrumento insuperable. En definitiva, una gozada seguir viendo a este superhombre que no parece acusar esfuerzo alguno con ese gesto tan impasible pero que despliega todo su arsenal baterístico con una maestría que pocos hoy en día pueden igualar.

Enjoy ITTTTT!!!!!!!!!!!

Lo mejor y lo peor aporreando rock'n'roll?

Al grano, los solos de batería desaparecieron practicamente del mapa a mediados de los 90 gracias/por culpa del movimiento de "las camisas de cuadros" y pocos baterías han conservado esta tradicional parte de lo que se supone que es un tradicional concierto de rock'n'roll.

Los 'drummers' siempre han estado en un segundo plano a nivel protagónico en tanto en cuanto al desarrollo de un espectáculo a pesar de existir siempre esas excepciones que confirman esta regla, caso de Keith Moon en los 60's, John Bonham en los 70's y Tommy Lee y Lars Ulrich en los 80's que rompían con este tópico destacando por su técnica (eso queda claro) pero también por su ombliguismo y ansia de sentirse el centro de atención del cotarro. No he citado baterías de los 90's porque no considero que exista ninguno al nivel del grupo anterior a nivel técnico y egocéntrico que les supere, a pesar de disfrutar como un enano viendo como Matt Chamberlain o Dave Grohl aporreaban con mucha técnica pero más sentimiento sus parches.

En este caso estas excepciones no servirán en esta entrada ya que quería centrar el post en esos baterías "que están atrás", que son el motor indiscutible de una banda y que aprovechan su momento cuando en el set list toca "drum solo" demostrando casta y una técnica privilegiada en unos casos y en otros simplemente mostrando sus carencias realizando solos previsibles y atestiguando su falta de 'groove'.

El caso del que mejor atesora sentimiento y sobre todo una técnica indiscutible (en mi modesta opinión) es el batería de Rush, Neil Peart. Parece mentira que con sólo dos brazos pueda estar tocando lo que está tocando y parecer que le acompañan dos baterías más con él. Siempre que veo uno de los conciertos de Rush, sobre todo el de "Live in Rio" y el del 30 aniversario (el caso del video que os muestro) siento un cosquilleo extraño que se traduce en nerviosismo instantaneamente cuando se va acercando el turno de Neil. La categoría de este hombre está fuera de toda duda desde décadas a nivel compositivo pero su capacidad para producir ritmo y hacer cambios tan creativos e imaginativos con su mega kit de batería siempre han sido su "marca de la casa".




Vamos al palo opuesto, porque el que siempre me ha parecido uno de los peores baterías de la historia del rock'n'roll pero con una suerte acojonante para codearse con los mejores es el endiosadillo de Matt Sorum. Aburrido hasta el vómito, repetitivo, falto de una técnica y una personalidad claras, aquí donde lo véis se ha codeado con Tori Amos en sus inicios, le ha cubierto las espaldas en muchas ocasiones a los de Ian Astbury y Billy Duffy, ha suplido de manera vergonzosa el puesto de Steven Adler en Guns'n'Roses y se lo ha acabado de creer con Velvet Revolver sintiéndose al mismo nivel que un Slash o un Duff McKagan.

Sólo hace falta ver el video de su 'drum solo' en el concierto de los Guns en Tokyo para darse cuenta de que "su momento" sobraba, que sus muecas exageradas son sonrojantes y que su estilo tosco, soso y correoso no era necesario.

Hagan sus apuestas y....se admiten links con otras propuestas "the best" y otras con "the worst".