FUN LOVIN' CRIMINALS "THE CAPISTRANO SESSIONS" (2023)

NOTA: 85%

Tras la marcha de mi intocable Huey 'Di Fontaine' Morgan en 2021 de Fun Lovin' Criminals me temí lo peor para los de Brooklyn. Estaba claro que Brian 'Fast' Leiser (keys, bass, horns, vocals...) y Frank Benbini (drums, percussion, vocals) querían continuar con FLC, que no querían dar por fenecida a una banda tan especial y por la que tanto habían luchado por mantener viva, pero el peso compositivo y el carisma de Huey pesaban mucho... Qué le vamos a hacer... por el momento hay que conformarse y sentirse muy agradecidos porque los Criminals siguen en activo, haciendo giras tanto por Yanquilandia como por Europa y... ¡¡¡oiga!!! manteniendo muy dignamente el tipo y el glamour 'high class' que siempre han desprendido los de new yorkers...

TOP F***ING 7 EP'S 2022... AND OTHER DELUXE COMEBACK 'BONUS'

Panick Shack!

¿TOP F***ING EP's?... ¿Por qué no?. Es un hecho que la mayoría de las bandas que cubro por aquí no presumen de un presupuesto holgado... ¡ni tan siquiera de un presupuesto!. Y es por ello, después de la pandemia que hemos pasado y de la situación de ahogamiento económico que atravesamos mundialmente que las bandas apuestan por un formato 'mediano' en lugar de un LP en toda regla, es más inmediato, no es tan sólo un caramelito como los singles (a lo que también se está volviendo) y cuesta la mitad. Ya iba a hacer este TOP el año pasado con respecto a 2021, pero hice pereza para no agobiar con tanto ranking, así que ahora, porque lo merecen y porque he reseñado este año algo más de cuarenta, entre nacionales e internacionales, que ha llegado el momento de 'empoderar' este formato y a esas bandas que apuestan por esa máxima tan conocida en la música como en el arte de 'Menos es Más'...

No hace falta deciros que el orden atiende a razones exclusivamente alfabéticas y que podéis 'picar' en la portada para llevaros directamente al disco alojado en Spotify...

FUN LOVIN' CRIMINALS "THE ROOSEVELT SESSIONS" EP (2022), EL RETORNO SIN HUEY, DE MOMENTO, SE SOSTIENE SÓLO...

NOTA: 70%

Tras la marcha de mi intocable Huey 'Di Fontaine' Morgan en 2021 de Fun Lovín' Criminals siempre temí lo peor en el seno de una de las bandas más especiales y con más clase que existe y a la que siempre he admirado y seguido sus pasos. Estaba claro que Brian 'Fast' Leiser (keys, bass, horns, vocals...) y Frank Benbini (drums, percussion, vocals) querían continuar con FLC, que no querían dar por fenecida a una banda tan especial y por la que tanto habían luchado por mantener viva. Por otra parte, también me jode que Morgan esté prácticamente desaparecido del mapa de la industria musical, tan sólo se dejó ver en 2012 (y todavía en el seno de FLC) con su único álbum solista, Huey and The New Yorkers, pero, tras bajarse del barco con la banda de su vida,... absolutamente nada... Qué le vamos a hacer, por el momento hay que conformarse porque los Criminals sigan en activo, haciendo bolos y manteniendo muy dignamente el tipo y el glamour 'high class' que siempre han desprendido los de Brooklyn... ¡pero lo que no me esperaba era que se desmarcasen con un nuevo EP!...

FUN LOVIN' CRIMINALS "ANOTHER MIMOSA" (2019), TENIENDO DE VUELTA A HUEY TODO ES MÁS ELEGANTE Y SOFISTICADO...

NOTA: 80%

Un auténtico subidón para quien suscribe que mis adorados Fun Lovin' Criminals estén de vuelta a pesar de que no sea un disco con nuevas canciones al uso. Parece ser que la banda de Huey Morgan, Brian Leiser y Frank Bembini se encuentran a gusto en la posición en la que se encuentran, fuera de todo agobio discográfico, de toda obligación por contrato, sacando discos cuando les apetece o les sale de las pelotas y es en este contexto que, tras casi diez años desde su recomendable Classic Fantastic (2010), nos obsequian con la segunda parte de aquel Mimosa del '99. Continua porque viene 'otro Mimosa'...

FUN LOVIN' CRIMINALS "FUN LIVE AND CRIMINAL" (2011), UNO DE LOS DIRECTOS DE LA HISTORIA!!!

Definitivamente este verano estoy muy 'Fun Lovin' Criminal' y la verdad es que no es para menos, entre el interesantísimo disco de Huey (and the new yorkers) "Say It To My Face" (2012) y esta delicia de artefacto en directo estoy disfrutando de lo lindo del 'groove', la actitud gamberra  y la clase y el glamour callejero de los neoyorkinos. No sé si volverán o no a sacar otro álbum, ni tan siquiera sin volverán a reunirse, pero de momento estoy saciado de placer, así os lo digo.

Fun Lovin' Criminals siempre se caracterizaron por ofrecer unos conciertazos llenos de mucho 'feeling' y sobrada clase, joder! todavía me acuerdo de aquel mini-set a finales de los 90's en "Los concierto de Radio 3" presentando ya "100% Colombian" y me dejaron babeando. Bueno, pues "Fun Live & Criminal" demuestra todo esto y mucho más...pero hasta límites insospechados!!!

Un año después de su excepcional "Classic Fantastic" (2010) y en pleno tour apoyándolo, ofrecieron en Londres tres noches muy especiales que son las correspondientes a los tres discos de los que se compone "Fun Live & Criminal". El primer CD se compone de 20 temas, principalmente de sus composiciones más exitosas y que componen el lanzamiento 'standard', caso de sus recientes 'hits' "Jimi Choo" tan jodidamente Hendrix, el glamouroso "Classic Fantastic", "We, The Three" y el cachondísimo "Mars" que denota el buen rollo y las ganas de divertirse cuando Huey está a punto de descojonarse en medio de un fraseo por un 'ruidito marciano' que le toca hacer a 'Fast'. Pero es que aquí se encuentran también "Big Night Out", la gran "Korean Bodega", el obligado "Scooby Snacks" (qué fresco sigue sonando), "King of New York" con ese 'groove' bluesy/hip hop tan vacilón y uno de mis temas favoritos de los de N.Y., el inconmensurable y tórrido "Love Unlimited"...



Pero, os pensaréis, los siguientes discos ¿Bajan el nivel? ¿Son tan apetecibles como el primero?, joder! indiscutiblemente sí!!!.

En el segundo CD se encuentra el trip hopero "Smoke 'Em", el primer tema que compusieron, "Come Find Yourself", con una bonita introducción, el cachondo "10th Street", la gran "Up On The Hill" y el potentísimo "Southside", así hasta 18 temas con mucho peso de los tracks de su debut.

Con respecto al tercer CD, aparte de contener tres composiciones nuevas en estudio como "Mothertrucker", la sexy "U no I Bin Livin'" y la instrumental "Jive", me quedo con todo el directo también pero especialmente con "Run Daddy Run", el hardcoreta "Dickholder" y con la amable y festiva "Friday Night"...

Creo, sinceramente, que este "Fun Live & Criminal" sí ha sido (¡está siendo!) mi 'disco del verano', ¡Sin lugar a dudas!!. Haceros un gran, grandísimo favor y degustar este directo porque aquellas tres noches londinenses de 2011 fueron ORO PURO.

HUEY AND THE NEW YORKERS "SAY IT TO MY FACE" (2012), INMEJORABLE Y SABROSO 'DEBUT'!!!

Un inmejorable entrante para empezar...muy 'new yorker'...



Os confieso que me había estado guardando hasta el verano este "Say It To My Face" de Huey Morgan, el frontman de Fun Lovin' Criminals. Gracias al colega 'LoRbAdA', en el último suspiro del pasado 2012, tuve el conocimiento del debut en solitario de Huey y, bueno, no quise estresarme cuando ya tenía mi 'TOP 10' del año.

Pero ya estamos en el ecuador de la época estival y, después de desengancharme del árido y tortuoso viaje (aunque infinitamente gratificante) de Alice in Chains, me he tirado directamente a por cosas un poco más ligeras, optimistas y menos atormentadas, es el caso de "Say It To My Face".

Y, ¿Qué queréis que os diga?, este disco es TREMENDO y ADICTIVO de cojones!!. Sorprende, en primera instancia, que nuestro protagonista no rapee casi y se dedique a dar matices a su característico timbre vocal además de tener una paleta estilística muy rica y variada. Que sí, que sí, que Huey aquí demuestra que sabe cantar de verdad (ojo!, no estamos delante de Coverdale ni de Plant) y no sólo rapear, a pesar de que en temas como "Let My People Go"o "Dirty Bird" sí lo haga.

Aquí abajo "Christmas By The Side Of The Road" para demostrar esos nuevos registros y el cambio de imagen, dejando de lado el 'glamour mafioso barriobajero' para acercarse a algo más terrenal y cercano. Un video precioso y humilde rodado en las calles de Londres



Pero es que, en cuanto a la música, ¡estoy flipando en colores!. Y es que Morgan y sus New Yorkers han parido unas canciones sencillas, sin mucha (más bien ninguna) floritura, sin casi 'samplers' ni 'dubs' que les emparentaría demasiado con Fun Lovin' Criminals y con un gusto exquisito para interpretar blues, soul, funk, rock'n'roll, country, folk y lo que le echen a este tipo. Me atrevería a decir que "Say It...." incluso supera "Classic Fantastic", el último disco con los F.L.C. (y mira que éste me devolvió el interés por ellos) pero es que canciones como las antes citadas "Let My People Go" con su pegadizo estribillo, el sucísimo 'funk' de "Dirty Bird", el grasiento 'blues' de "New York Blues" o el vacilón hasta decir basta del tema que abre el álbum, "Stick It To The Man", son puro 'feelin' del bueno con un 'groove' contagioso como lo es también uno de mis temas preferidos, el grandísimo "It's Alright" que no pararás de tararear, ya verás.

Pero aquí no sólo hay temas que incitan al baile y a la 'party all night long", también hay temas reflexivos, incluso tristes, con una delicadeza exquisita, caso de "Shaniqua" (¡Qué canción más bella!), el 'folkie' "Fall into Me" con unas preciosas 'slides' y el simpático "Christmas By The Side Of The Road", así como temas del calado emocional de "She Gone" en donde la ruptura y el abandono son absolutos protagonistas. Pero Huey Morgan no sólo es un experto en cantarle al desamor porque, si en cada disco de F.L.C. siempre encuentro una canción ideal para hacer el amor con mi mujer (otra cosa es que me deje hacerlo), en este álbum la hallo al final con la tórrida "White Guard", y es que, el Barry White de los 90's y lo que llevamos de siglo XXI sigue componiendo gemazos 'soul' de una delicadeza y una clase indiscutibles.

Os aconsejo ya mismo, antes de que las noches se vuelvan fresquitas y tengamos que ponernos las primeras chaquetas, os hagáis un buen 'cocktail' helado, os pongáis cómodos y disfrutéis de la buena música que Morgan nos ha traido en este disco. Ahora que F.L.C. están en punto muerto (esperaremos su vuelta, claro está), celebremos la magia de este "Say It To My Face" en condiciones.

HUEY MORGAN (Fun Lovin' Criminals) Y EL LIBRO "LOVEMUSIC,LOVEFOOD: The rockstar cookbook"

El pasado mes de Diciembre, en concreto el día 11, y en paralelo a la actuación en directo que os cuelgo de Fun Lovin' Criminals, se presentaba este curioso libro "LOVEMUSIC,LOVEFOOD: The rockstar cookbook" con la colaboración especial de Huey Morgan de Fun Lovin' Criminals. El libro está publicado bajo la supervisión de un famoso periodista musical, Andrew Harrison y de una especialista en cocina rockera, Sara Muir, sobre los conceptos de la cocina renovada de un tal Patrice de Villiers.

Tanto nombrecito anónimo para vosotros y para mí la verdad es que no tienen la mínima importancia pero me parece un libro interesantísimo basado en las entrevistas a sesenta músicos relacionados más o menos con el rock que, a través de entrevistas personalizadas y recetas propias, nos confiesan cuáles son sus gustos culinarios a la hora de sentarse en un restaurante o prepararse una comida casera cuando el tiempo y las giras les dejan tiempo para enfrentarse a una sartén o a un surtido variado de verduritas.

La portada, todo hay que decirlo, ayuda muchísimo para vender el producto recordándome horrores a una Joan Jett despendolada y rematadamente sexual. Esta publicación tiene como objetivo el recaudar fondos para los niños y adolescentes que padecen cancer a tan temprana edad (recordaros que se publicó justo antes de Navidad, y eso ayuda) y el amigo Huey, que ha padecido muy de cerca esta enfermedad en su familia pero también con amigos comunes, no tardó mucho en sumarse confesando algunos de sus platos favoritos como el sandwich tostado de queso americano (Grilled American cheese sandwiche), la pizza o la limonada especial de San Pellegrino (San Pellegrino Limonata). Joder! la verdad es que pensaba que este tío se pegaría 'el moco' eligiendo platos muchos más sofisticados y glamourosos pero el tio Huey siempre ha sido muy 'Cosa Nostra? y aquí queda demostrado, que no?.

En fin, un libro que cubre otra parte, por qué no decirlo, en cierta manera morbosilla sobre nuestros héroes rockeros favoritos, sobre lo que les gusta jalar, sobre lo que les gusta pedir en el restaurante más caro de la ciudad, sobre lo que les han servido en cuchitriles de carreteras perdidas pero que les ha sorprendido por su excelente y excesiva carga de grasa y aceites varios, en definitiva, sobre lo que sus estómagos castigados por diversos alcoholes y sustancias poco saludables para su salud les deja tolerar cuando no están en presentaciones, fiestas o bacanales sexuales.

UNA FRIKADA.

FUN LOVIN' CRIMINALS y su exquisito gusto VINTAGE

Siempre que vuelvo a visionar el clip de "Mister Sun", el segundo single de "Classic Fantastic", me sorprendo a mí mismo con una agradable sonrisa casi desde el principio del video. Si ya comenté el discazo que se habían sacado de la manga el año pasado y que habían vuelto más frescos que nunca, sus videos hablan más que nunca del estado tan 'funny' por el que atraviesan.

Soy un amante de todo tipo de imágenes (fotografía, comics, dibujos, cuadros, digitales, cinematográficas,...) y también sabéis de mi (casi obsesivo) amor por las que están en blanco y negro y tienen un toque anticuado o 'vintage'. Pues bien, el video de los Criminales es un homenaje optimista y divertido a los aspectos más positivos de la vida, al sano disfrute del día a día con un buen sol, buena compañía y cosas divertidas que hacer. Pero si a estos "ingredientes" se les condimenta con un pastiche de imágenes retro 40's-50's y un montaje acorde con el tema tan festivo y cachondo que se sacaron de la manga los de Huey tenemos ante nosotros esta maravillosa recopilación de momentos felices que hacen que te plantees que la vida son cuatro días y que no venimos aquí para sufrir sino para disfrutar.

Momentos cachondos los hay y muchos, como el bailecillo de un marinerito con un tigre, las máscaras de dos abueletes celebrando un '4th of July' cualquiera (me recuerdan "More Human Than Human" de White Zombie), los primeros escarceos amorosos de unos pre-adolescentes, el tío de las maracas, el claqué del negro y su banda de acompañamiento y, sobre todo, las imágenes de niños que predominan y homenajean una edad feliz para muchos que ya nunca volverá.

La fantástica clase de Fun Lovin' Criminals

Pues no, Fun lovin' Criminals no están arrestados pero como título/gancho sensacionalista no está mal ¿no?. Hacía ya mucho tiempo que no afrontaba la crítica de un disco a pesar de tener muchos en mente pero mi cabeza bulle con inmensidad de temas que mi cerebro va cocinando poco a poco como si el item "Nueva entrada" estuviese instalado en mis neuronas.

Con el caso F.L.C. aprovecharemos para dar un poco de clase al Pupilo hablando de un disco que hace ya casi un año que se publicó (1 de Marzo de 2010) pero que por acumulación de todo tipo de material (libros pendientes, dvd's en espera y discos esperando su turno) no le había llegado su momento...¡Y qué gran fallo siento haber cometido pupilos!

Y bien, habiendo llegado SU momento hace casi dos semanas y tras continuas escuchas (unas disfrutando y saboreando y otras analizando) puedo afirmar que estos criminales amantes de la diversión han vuelto a recuperar el pulso y el gancho que perdieron después de la publicación de "Loco"... ¡Estoy enganchado a este disco! (el "Classic Fantastic", claro!) o mejor dicho y hablando en lenguaje F.L.C., ¡Este disco me tiene cogido por los huevos!. Si Accept, Hogjaw, Mellencamp, Motörhead y The New Mastersounds eran combinados este último mes en raciones equitativas, la llegada a mi pabellón auditivo de "Classic Fantastic" lo ha eclipsado todo y no es para menos. Hay que reconocer que no tenemos delante ni "Come Find Yourself" ni sobre todo "100 % Colombian" pero esta última colección de composiciones le han quitado el puesto al muy irregular pero exquisito "Loco" y siento una especie de sensación como de haber vuelto a casa, como si volvieses a sentir algo familiar, atractivo y muy particular, en definitiva, ¡que lo han vuelto a hacer coño!.

Habían pasado ya cinco años sin tener material nuevo de los de Huey tras tortuosos y continuados problemas legales con managers y con la industria discográfica pero ya están más que solucionados teniendo delante de nosotros un disco de corte claramente optimista y divertido, como si estuviesemos presenciando el comeback de su "sonido tradicional". Estos gamberros del soul se han sacado una colección de canciones que engancha muchísimo desde la primera escucha con la cachonda "Mars" y el excelentísimo single "Classic Fantastic" con unas trompetas adornando el exquisito cocktel de esta composición. Los ritmos más rockers (sin dejar el glamour claro está) hacen acto de presencia en "The Originals", una de las composiciones que más recuerdan al "disco colombiano". ¡Qué ritmo joder!. Haría bailar hasta un fiambre con ese riff.



Llegados a este punto y habiendo pasado la deliciosa "She sings at the sun" te das cuenta de que los rapeados han ganado enteros en este disco a las trompetas, los ritmos soul más cadenciosos y la voz acaramelada y melosa de Huey y buena muestra de ello es "Keep on Yellin'" uno de los cortes que menos me ponen ¡Odio la colaboración del rapper Roots Manuva metiendo las manazas aquí!.

Pasada la decepción, el disco vuelve a coger fuerza y empaque con "Jimi choo" y su atmósfera Hendrix 70's con esa guitarra blues/rock para continuar con una de las canciones más hotty del disco, caso de "El Malo". Atmosférica composición para momentos verdaderamente "cálidos" en donde el soul y el blues alcanzan el climax perfecto.

Viene ahora el corte-Jocker en donde se marcan una pequeña broma 'via contestador' con el cómico Paul Kaye haciendo labores de abogado estresado e interesado criticando e ironizando la etapa oscura legal por la que ha pasado la banda. Pasada la coña vuelven a ponerse las pilas con dos cañonazos 'cool' para animar el final de fiesta y que consagran este disco como el gran retorno de esta banda en el 2010; "We, The Three" con su soulero y bailable groove' y "How Low" con un Huey rapeando repetitivamente por encima del irresistible pastiche tecno/funky/rocker de estos gamberros ganstas. Esta composición debería de valer su peso en oro, joder! con un irresistible estribillo y conteniendo un ritmo tecno/funky de quitarse el sombrero en el mismo debería haberse convertido en un clásico en su ya extenso repertorio de directo.

Se acerca el final de la obra, curiosamente con su segundo single "Mister Sun", en donde nos ofrecen un divertido corte hip hop con alguna pincelada calipso en su extraño y cachondo estribillo y el toque funk/bluesy adornando instrumentalmente los rapeados.
Los dos últimos temas redundan en sonoridades escuchadas ya anteriormente pero que cierran el Lp con ese sabor tan 'high class'. Un sugerente y tórrido "Rewind" nos teletransporta en su inicio a los 60's y sirve como banda sonora perfecta para melosos revolcones y "Get your Coat" cierra el album de manera espléndida a pesar de que su ritmillo inicial nos lleve a los sonidos más oscuros de sus dos albumes anteriores.

A continuación os dejo el clip de "Classic Fantastic". ¡Qué delicia de tipos! Teniendo una personalidad tan marcada es de agradecer que, a pesar de no estar vendiendo una mierda en estos tiempos que corren, se curren un video en el que afloran su imagen y estética con una historia que homenajea el cine negro y el cómic con tanta categoría y saber hacer.



Y como no, el making of de este primer single en donde nos damos cuenta de que estos souleros gamberretes están aquí para pasárselo de puta madre y disfrutar de su música y de la vida. Atención al homenaje de Fast con esas gafas tan particulares. Atención al bombón que salva a nuestros protagonistas. Atención al cachondeo general que se palpa en el rodaje.

Enjoy it!!